La Primera y Segunda Guerra Mundial

En la historia moderna de la humanidad se conocen dos "Guerras Mundiales". La Primera Guerra Mundial (1914-1918), también conocida como 'la Gran Guerra', donde la Triple Entente luchó contra la Triple Alianza. Y la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), donde los Aliados lucharon contra las Potencias del Eje

LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL (1914-1918)

La Primera Guerra Mundial  fue el primer gran conflicto bélico que implicó a potencias de todo el mundo. Los combates tuvieron lugar sobre todo en Europa, pero participaron países de los cinco continentes como los Estados Unidos, Australia, Brasil y China.

En Europa, Italia, Alemania y el Imperio Austro-Húngaro (Austria y Hungría formaban un solo país) formaban la Triple Alianza desde 1882, también conocidas como las Potencias Centrales; mientras que Francia, el Reino Unido y Rusia se unieron para crear la Triple Entente en 1907. Estos países estaban enfrentados por una serie de territorios que se disputaban desde hacía muchos años, los cuales se encontraban en gran parte de África.

A medida que la guerra se alargaba, cada vez más países se involucraron en el conflicto. En 1915, un submarino alemán hundió el RMS Lusitania, un transatlántico británico que cubría la ruta entre el Reino Unido y Estados Unidos. Murieron más de 1.000 pasajeros, entre los cuales había más de 100 estadounidenses.

Este ataque provocó que los Estados Unidos entraran en guerra, aliados con los países de la Triple Entente. La participación de los norteamericanos acabó decantando la guerra. El incidente que desencadenó la Primera Guerra Mundial fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria, heredero del Imperio Austro-Húngaro, el 28 de junio de 1914.

Francisco Fernando fue asesinado por un nacionalista serbio: por ese motivo, Austria-Hungría reclamó responsabilidades a Serbia y le declaró la guerra. Pero entonces, Rusia salió en defensa de Serbia y, como respuesta, Alemania (aliada del Imperio Austro-Húngaro) declaró la guerra a Rusia y a Francia.

El 11 de noviembre de 1918, reunidos en el vagón de un tren en el bosque de Compiègne (Francia), representantes de Alemania y de la Triple Entente firmaron el Armisticio que ponía fin a los combates.

LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL (1939-1945) 

La Segunda Guerra Mundial (1939-1945) enfrentó a países de todo el mundo y es considerada, todavía hoy, el peor conflicto bélico de la historia. Más de 100 millones de soldados de una veintena de países participaron en el conflicto.

Aunque no hay cifras exactas, se calcula que más de 50 millones de personas (militares y civiles) murieron durante los ataques. Además, entre 19 y 28 millones de personas murieron como consecuencia de las enfermedades y la hambruna derivadas de la guerra.

A diferencia de la Primera Guerra Mundial (1914-1919), en la IIGM los escenarios de la batalla se extendieron más allá de Europa.

Los Aliados luchaban para impedir que el ejército alemán invadiera todo el continente europeo, incluido el territorio de la Unión Soviética (los alemanes se quedaron a las puertas de Moscú).

Por otro lado, Japón firmó un pacto con la Alemania en 1940 para unir fuerzas. Los japoneses querían ampliar sus dominios y conquistar parte de China y algunas colonias europeas en Asia. El ataque de Japón a la base naval de Pearl Harbour (Hawai) en 1941 supuso la entrada de Estados Unidos en el conflicto.

Bajo las órdenes de Adolf Hitler, el ejército alemán parecía imparable. El rumbo de la guerra cambió con la batalla de Stalingrado, entre agosto de 1942 y febrero de 1943, cuando los alemanes tuvieron que retirarse por el frío del invierno ruso. Más de 2 millones de personas murieron en este enfrentamiento.

Esa derrota fue el inicio del declive nazi. Sin embargo, la guerra no terminó en Europa hasta 1945 con la entrada del ejército soviético en Berlín, capital de Alemania y del régimen nazi.

CAUSAS

El inicio de la IIGM se sitúa el 1 de septiembre de 1939, cuando el ejército alemán invadió Polonia. Era el primer ataque militar de Adolf Hitler, entonces presidente de Alemania, que quería extender el régimen nazi por Europa.

Tras la invasión de Polonia, el Reino Unido y Francia declararon la guerra a Alemania. Aun así, el ejército alemán no se echó atrás y desplegó una serie de campañas militares con las que consiguió conquistar gran parte de Europa.

El lado más oscuro de la IIGM

El Holocausto es una de las consecuencias más graves y tristes de la Segunda Guerra Mundial. El régimen nazi llevó a cabo un genocidio étnico, político y religioso en Alemania y los territorios que conquistaban.

Las autoridades alemanas persiguieron y encerraron en campos de concentración a millones de judíos, pero también comunistas, gitanos, homosexuales y prisioneros de guerra. En total, 11 millones de personas murieron.